导致精神发育迟滞的原因有很多，超过一半的患者病因不明，因此不可能一一列出。根据不同阶段的已知原因，本文总结如下：

　　（1）产前期（胎儿期）

　　1。遗传异常主要是指遗传异常、染色体异常引起的神经系统发育不良、畸形、遗传性代谢缺陷，尤其是代谢缺陷，有多种。随着基因检测方法的进步，其数量不断增加，但大多数疾病是罕见疾病。

　　2。后天胎儿畸形包括母亲的感染(特别是病毒感染)、腹部的辐射暴露、服用某些药物或有毒损害、母亲营养不良或其他严重疾病。怀孕的前三个月是胎儿神经系统结构形成的初始阶段。节段性致病因素可导致严重的脑损伤，常导致明显的畸形。

　　(2)围产期(分娩期)包括早产、难产、分娩时脑损伤、新生儿窒息所致的脑缺氧等。

　　(3)虽然产后阶段可以延长到18岁左右，但最关键的阶段是学龄前(6岁以前)，其次是小学年龄(6-12岁)。出生后的头两年，大脑发育最快。同样的致病因素在这个时期对大脑的影响比将来更加严重。在第一阶段可能有更多的致病因素。除了前两阶段造成的脑损伤外，还有感染、颅脑外伤、脑缺氧、中毒、内分泌或代谢性疾病等各种原因引起的，接种后脑炎、癫痫、严重营养不良等疾病在婴幼儿和幼童中均有发生。德伦。智力发展受到失明和耳聋的影响，严重缺乏受教育的机会。

　　妊娠期用药（尤其是早期用药）对胎儿和儿童脑发育的影响及各种已知和未知的危害已引起社会的广泛关注，必须尽可能加以预防。

　　过去，在讨论智力低下的原因时，我们通常只考虑大脑的生物学和解剖学因素。最近的研究表明，听觉、视觉和触觉刺激是促进大脑神经纤维生长和增殖的重要因素。印度著名的“狼孩”在早期就失去了学习人类语言的机会，所以以后即使经过精心教导也不能教会说话，因为此时的大脑发育已经成定型了。目前认为，如果不能及时对婴幼儿进行各种感官刺激（教育），就会影响大脑的发育。这一因素在幼儿教育中越来越受到重视。