自闭症谱系障碍患者的平均预期寿命比普通人短18岁。孤独症谱系障碍和智力发育迟滞的人死亡较早，平均比普通人早大约30年

　　自闭症儿童或成人在没有监护人的情况下外出时往往会淹死。这起致命事故是这群人过早死亡的典型原因。癫痫和其他神经系统疾病是自闭症和精神发育迟滞患者过早死亡的另一个常见原因，这表明早期神经发育异常会缩短自闭症和智力障碍人群的寿命。

　　这些典型的孤独症患者过早死亡原因不能充分解释孤独症患者与非孤独症患者的寿命差距超过十年甚至几十年，也不能充分解释孤独症患者与非孤独症患者死亡率的差异。为了进一步解释这些差异，研究小组在2015年公布了一项主要流行病学研究的结果，其中包括27000名患有自闭症的瑞典人，其中6500人同时患有智力障碍。

　　研究人员发现，整个组的过早死亡风险比正常人群高2.5倍，这在很大程度上与糖尿病和呼吸系统疾病等健康问题的发生率较高有关。对于医生来说，更全面、更深入地了解孤独症患者的症状和病史尤为重要，因为有些患者由于不能正确表达病情而延误了诊断和治疗。

　　研究还发现，没有智力发育迟滞的自闭症患者自杀的可能性是普通人群的9倍，而女性自杀的可能性更大，这反映了自闭症患者的自闭症和抑郁症。